Cuy, cuis

El cuis común (Cavia aperea) es una especie de roedor de la familia Caviidae, ampliamente distribuida por Sudamérica. Se halla en Argentina, Brasil, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Paraguay, Uruguay y Venezuela. En algunas regiones de Brasil se cría y se utiliza como alimento. Los cuises comunes tienen un comportamiento social, son principalmente diurnos y son más delgados y largos que los cuyes domésticos. De tamaño medio, los adultos de C. aperea cuentan con una longitud aproximada de 272 mm. y un peso de 637 gramos. La cola, de unos 2,4 mm, es casi inexistente. El pelaje dorsal es de color marrón oliva oscuro mezclado con marrón y negro, y las partes inferiores son de color gris pálido o gris amarillento. Hábitat: Vive en pastizales, pajonales y matorrales densos, con abundante cobertura vegetal arbustiva, herbácea o boscosa. También es frecuente en zonas agrícolas, en los bordes de los caminos y en terraplenes ferroviarios. Costumbres: Es terrestre y de hábitos crepusculares, si bien también se lo suele observar activo de día. Vive en grupos de 5 a 10 individuos, aunque a veces forma colonias numerosas. No cava madrigueras, sino que se refugia entre la vegetación seca o bajo las piedras. Cuando se dirige desde sus dormideros hacia los sitios de alimentación recorre siempre los mismos carriles entre la vegetación. En zonas inundables es capaz de nadar. El área de acción promedio de las hembras es de 1173 m2 y de 1387 m2 para los machos. Cada sexo establece jerarquías de dominancia por separado para acceder al alimento y en el caso de los machos para el acceso a las hembras. En señal de alarma y de amenaza emite una serie de sonidos cortos como gorjeos y rechina los dientes. Se alimenta exclusivamente de vegetales, en especial de hojas de gramíneas y en menor proporción de tallos, semillas y flores. Reproducción: En áreas donde el clima es favorable y abunda el alimento, la reproducción ocurre durante todo el año; en cambio en zonas con inviernos rigurosos se reproduce en primavera y verano. Cada macho puede copular con varias hembras, según un orden jerárquico que se establece mediante enfrentamientos violentos. La hembra entra en celo inmediatamente después de dar a luz y por lo tanto puede tener hasta 5 camadas anuales. La gestación se extiende por 62 días y a su término nace una camada de 1 a 5 crías que pesan unos 60 g. Éstas nacen bien desarrolladas y son capaces de correr e iIngerir alimento sólido inmediatamente después del parto. Son amamantadas durante 3 semanas, si bien ya a partir del quinto día pueden sobrevivir sin el cuidado de su madre. La hembra alcanza la madurez sexual a los 2 meses y el macho a los 3. En cautiverio llega a vivir hasta 8 años. Situación poblacional: Es una especie abundante y sin problemas de conservación, gracias a su capacidad para adaptarse a ambientes modificados por el hombre. UICN: preocupación menor. Argentina: preocupación menor. Paraguay: ampliamente distribuida y común. Uruguay: no amenazada. Extraído de: Olga Vaccaro y Marcelo Canevari; con colaboración de Gustavo Carrizo. Guía de Mamíferos del Sur de América del Sur. 1ª. Ed. – Buenos Aires: L.O.L.A., 2007. 424p.; 22 x 15 cm. ISBN 978-950-9725-81-2

registrado por: Cesar Augusto Pizarro, Daniel Cruz